西嫵仍在長安，三十歲的年齡，她已經不能在作為韋瑞的寵姬了，不過靠著風韻猶存，慧心巧口，竟爭取得韋郎君作為背後倚靠，在平康坊自立門戶，西嫵家既有才思敏捷的周文君，又有色藝雙絕的小蔡姬，更不提背後東家韋瑞造勢，近五載以來，已經算是北裏名氣最大的妓家之一，與叩玉家齊頭並進。

關於嶺南事變，正是西嫵告知璇璣，那時急公會匪首朱祥隆才剛剛殞命，徹底掌控義軍大權的朱子玉自然不會急於求成，他務必要達成韋太後受降，方能保證旗下士勇的性命，而想要做成此事，一來需要宇文盛的幫助，同時，亦不能讓宇文盛暴露早便暗助急公會的事實。

璇璣得知事故，憂憤不已，對於朱子玉忽然改變心意自斷臂膀降服於韋太後的決斷無法理解，三言兩語向宇文盛說明，忍不住抱怨連連：“義軍雖丟了衡州，可郎君已經如願謀得京兆尹一職，眼下姚潛領五十萬禁軍離京，長安警衛空虛，倘若郎君起事，勝算總有五成，嶺南王究竟何故與朱會首自相殘殺，並向韋太後降服，自先會首以來，數十載苦心經營，豈不毀於一旦？”

關於璇璣的疑問宇文盛無法解答，他只能先去見嶺南派遣的暗使，那是嶺南王的心腹要員，原本便與宇文盛相識，故而對於嶺南王的諸多想法毫無隱瞞。

回家之後，宇文盛連連慨嘆：“萬萬不料朱祥隆竟然急於求成而致喪心病狂，他違背急公會教義，為權欲殘害無辜，以至於讓子玉萬萬不能容忍，而今突厥五部大軍逼近，幽燕、雲州也將再起戰事，子玉為保華夏不淪亡於蠻夷鐵騎，亦為十萬正義之師，誓死維護急公會教義，青史丹書之上，不被評為亂臣賊子，方才作此決斷，若非如此，子玉也非我從前所識磊落君子，誓死效忠之人。”

“難道就這麽便宜韋太後？”璇璣不甘，咬緊牙面色鐵青，她不明白為什麽忠正的君子總會為了德義二字粉身粹骨，而像韋太後這樣的無恥之徒往往會因為他人的高風亮節榮華富貴，她的父祖家人正是因為忠義而死，難道又要眼看著丈夫與朱子玉重蹈覆輒？

“長安城之警衛雖不如從前，然則十萬宮衛仍被竇輔安掌握，我縱然起事，僅靠京都衛士亦不能立即攻破宮門，雙方一旦陷入僵持，姚潛聞訊，怎不回軍救援？長安大亂，甘州軍心不穩，這便是給予蠻夷破城機會，禍起蕭墻，蠻夷得利，這不是子玉初衷，亦非我之初衷，璇璣，國難當前，如今不是計較私仇之時。”

“夫郎，妾身可以不計私仇，但妾身怎能不計夫郎安危？嶺南王若然屈降入京，曾與夫郎交好之事便再也隱瞞不住，韋氏那奸詐毒婦，縱然受降，暫時寬赦嶺南王，今後也必定會反面無情，屆時夫郎豈能不被連坐？”璇璣緊緊抓住宇文盛的手臂，淚眼看去，男人那已然讓她銘心刻骨的眉目面貌，長年憂勞不知何時已經夾雜銀絲的發鬢，都讓她痛心不已，這朝夕相處的十餘載，裴六娘成為璇璣，這個男人是她唯一的依靠與救贖，她可以帶著遺憾去死，但她希望她的夫君能夠平安的活著，這一刻她甚至希望宇文盛從未卷進她的仇怨中，雖然如果不是因為覆仇與志向，他們兩人不可能認識不可能廝守，但璇璣此刻就是這麽希望著，為這人世間，她唯一深愛在意的人，如果你能平安，我何懼身陷煉獄。

“這是子玉之抉擇，亦為我之抉擇，縱然因而喪生，亦為我之宿命。”宇文盛用另一只手，輕輕安撫璇璣：“好在大郎早已被我借口求學游歷送出長安，璇璣，你與阿萬……”

“我要與夫郎共生死。”璇璣毫不猶豫。

宇文盛似乎想要勸阻，但看著女子堅決的眉眼，終是一嘆：“也罷，此時亦還並未到絕境，子玉遣暗使入長安，也正是為我安全考慮，若小心應對，我並不至於暴露，再者眼下情勢，嶺南義軍告降，縱然是太後黨亦會力主受降平息內亂一致對外，突厥未敗，子玉應當安全，那我便更不會面臨禍難。”

便告訴璇璣朱子玉的計劃——

多年之前，朱子玉前來長安，在宇文盛的長安縣衙住過一段時日，並在宇文盛引薦下，甚至與陸離手談論交，後來像模像樣經營商事，與不少貴族紈絝打過交道，甚至謝饒平、毛維等過壽時舉宴，他雖沒有得到邀約，也曾主動奉上財禮，不過那時朱子玉只是長安城中毫不起眼的商賈，誰也沒料到有朝一日他竟然揭竿起義，而結交權貴甚至士人本就是商賈的常見行為，朱子玉從來沒引起過內察衛的留心。

直到義軍攻陷衡州，朱子玉的名姓才廣為人知，那些曾與他觥籌交錯甚至稱兄道弟的紈絝，心裏隱隱不安，然而因為衡州王鮮少以真容示人，故而紈絝們也不能篤斷商賈朱子玉便是逆首衡州王，誰也沒有多此一舉僅因兩人同名同姓便去“出首”，故而朝廷竟然不知朱子玉早在多年前便在長安活動。

宇文盛就更沒有受到懷疑，他才能在韋元平的保舉下，順利謀得京兆尹的職位，意圖時機合適時，配合義軍起事。

不過眼下朱子玉來降長安，真面貌當然再也隱瞞不住，雖說宇文盛只是為他引薦了陸離，而陸離無論如何都不會檢舉宇文盛，不過卻也難保沒有其餘人留意過朱子玉與宇文盛的交情，為了穩妥起見，當然要早作安排。

於是嶺南前來的暗使，便開始聯絡曾經與朱子玉相交的紈絝，因他們都是貴族子弟，相隔多年，此時多數已然授了實職，甚至其中好幾個，被徐修能、柴取籠絡，也算是深得太後寄望的“才俊”之流，暗使便以串通匪類的罪名相要脅，這些人為了自保，只好答應從中促成受降之事，徐修能便是被這些黨徒糊裏糊塗拖下了水，因他想來，朱子玉自願投降，嶺南戰亂平息，齊俊便可投身安北戰場，對突厥就更有勝算，卻不曾料，宇文盛竟然主動坦誠早年曾與朱子玉結識，卻壓根沒把他這麽個文質彬彬的商賈與逆首聯想，直到嶺南暗使以此作為要脅逼他促成此事，宇文盛才知自己當年便已通匪。

不過宇文盛固然“出首”，卻也主張朝廷受降，因為不動幹戈便能平息內亂的確利於社稷。

徐修能起了疑心，逼問眾黨從，這才知道他們也都“通匪”，甚至還錯過了出首的最佳時機，徐修能為了自保，毫不留情將黨徒交待出來，提醒太後：“朱子玉多年前便已開始結交朝臣貴族，足見機心城府，那麽這回降服之動機便大大可疑，太後千萬莫信其是受急公會匪首挑撥之言，匪首已是死無對證，怎能確斷他為主使？故，就算為大局故，不得不暫時安撫朱子玉，收編叛軍，亦當扣朱子玉滯留京都為質，以防其另有居心。”

其實不用徐修能提醒，太後哪裏相信朱子玉那套被人挑撥的說辭？莫說太後，朱子玉及宇文盛心裏也明白，韋太後不會如此輕易便將叛逆之罪一筆勾消，朱子玉一入長安，那就是自投羅網。

但朱子玉此時已將生死置之度外，他要做的，就是讓衡州、嶺南追隨義軍的百姓免於治罪，還有旗下十萬士勇，只要他們能為先鋒斬殺蠻夷，助朝廷禁軍大勝安北一役，不說因功論賞，至少可以將功抵罪，朝廷下令赦免謀逆之罪，韋太後再怎麽不放心，殺他一人也就能夠斬絕後患，若是對立有軍功的戰士舉起屠刀，怎能平息悠悠眾口言出無信的質疑？

毀損聲譽，那是別無選擇時的無奈之計，朱子玉相信義軍已經不成威脅的情況下，韋太後不會自傷聲譽。

要脅諸貴族子弟促成受降，其實是朱子玉為了掩護宇文盛的計劃，他何嘗不知如此一來，韋太後就更不會放過他這個懷恩王，已被皇室承認的廢太子銘遺孤？

他已經下定決心殺身成仁，至於天下蒼生的將來，賀周社稷的興亡，那已經不是他有能力擔當的重任了，好在還有晉王妃，已經成為懷恩王的賀珝，再度通過西嫵，將密信轉交宇文盛——

從此再無急公會，願君力助晉王妃！

“晉王妃？”璇璣蹙起尖尖的眉頭，無法把她印象中那個雖說沈穩大度、平易近人的貴女，與“斬除奸後、匡覆治世”八字聯系，她的心裏對懷恩王這句有若遺言的交待格外不解：“晉王妃固然能將太原治理得繁榮昌盛，可她畢竟是效忠於韋海池，甚至沒有韋海池對她一直以來鼎力支持，小小婦人，有什麽能耐推行新政？晉王妃怎麽會背叛韋海池，懷恩王又是為何堅信晉王妃能夠完成急公會未盡之業？”

宇文盛沒有辦法給璇璣答案。

因為知道賀珝曾經與晉王妃當面談判的那些衛士，全都已被秘密/處決，這些人中，雖說多數亦為朱祥隆心腹，可他們罪不該死，然而賀珝為了保護晉王妃，不得不在鏟除朱祥隆之前，將那些衛士斬草除根，這是他有生之年，行為最最虧心之事，可他沒有另外的選擇。

而賀珝其餘心腹，雖說知道主公曾往太原，因未同行，並不知主公與晉王妃面見，他們甚至不知蕭漸入曾與晉王妃有舊，他們知道的“事實”是，會首朱祥隆與突厥細作串通，途中伏擊懷恩王，莒先生、蕭旗令不幸戰死，諸衛士因被朱祥隆瞞在鼓裏，拼死護懷恩王逃脫，可得知懷恩王饒幸生還，朱祥隆又再授意衛士暗殺懷恩王，這次被懷恩王識破，故而才及時通知他們，圍剿叛逆，設計剿殺朱祥隆及其黨羽。

所以就連被懷恩王囑咐重任的宇文盛，其實也不知晉王妃在受降事件中的作用，他現在也不需要考慮這些，他需要籌劃的是，如何竭盡全力保住懷恩王的性命。

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